Cómo limpiar latón y quitar el deslustre pegajoso

Por Kristi Kellogg y Julia Mitchem

El latón aparece en todo, desde lámparas y jarrones hasta mesas de café y cubiertos, y si bien el latón está de moda, el deslustre no. Es fundamental saber cómo limpiar el latón para que brille, sin suciedad. El latón, como la plata, se empaña porque sus componentes metálicos (cobre y zinc) están expuestos al oxígeno. Este es un proceso natural. Los aceites de la piel también tienen un efecto sobre el latón, por lo que cuanto más se usa un artículo, más corrosión o deslustre puede ocurrir. El agua también puede contribuir al envejecimiento del latón, por lo que debes asegurarte de no sumergirlo en demasiada agua. Cuanto más esfuerzos de mantenimiento realice, más fácil y rápido será restaurar su artículo. Pero recuerda, el envejecimiento y el deslustre natural están bien.

AD recurrió a expertos en busca de los mejores consejos sobre el cuidado del latón: Teri Hartman, gerente de Liz's Antique Hardware en Los Ángeles, y Carl Sorenson, fundador de Nanz, una empresa de Nueva York que produce herrajes de latón macizo hechos a medida. Aquí, revelan sus limpiadores de latón favoritos, cómo hacer un pulidor de latón casero y otros conocimientos clave sobre la limpieza de latón. Ya sea que haya heredado joyas de latón, haya comprado una lámpara antigua o simplemente haya reemplazado los tiradores de su gabinete, esta guía de limpieza seguramente hará que su latón sea genial.

Antes de arremangarse para limpiar el latón, considere esto: a veces la belleza de un objeto de latón antiguo es su deslustre, en cuyo caso Sorenson recomienda dejarlo en paz. “A menudo es mejor prescindir por completo del proceso de pulido”, afirma, señalando que pulir las antigüedades podría reducir significativamente su valor. "Con demasiada frecuencia veo lo que sería un artículo maravillosamente patinado significativamente degradado por una mala decisión de restaurarlo a un estado como nuevo".

Si desea eliminar el deslustre del latón, primero determine si es latón lacado o no. La prueba más obvia es verificar si hay deslustre. "El objetivo de la laca es evitar el deslustre", dice Hartman. "Pero si hay una capa fina y brillante que se desprende en algunos lugares, entonces la pieza ha sido lacada y la única opción real es llevarla a un pintor de metales".

A continuación, compruebe si el objeto es de latón o está chapado en latón. La forma de saber si algo es totalmente de latón es sencilla: ver si se le pega un imán. Si no, es latón. Si se pega, es que solo está enchapado en latón, y si el objeto solo está enchapado en latón, todo lo que necesita para limpiarlo es agua tibia y jabón. No es necesario pulir los objetos que sólo están recubiertos de latón y, de hecho, podría rayar el recubrimiento. Por eso es importante identificar el revestimiento antes de embarcarse en un proyecto de limpieza de latón.

Para el latón muy deslustrado, es posible que desees invertir en una máquina limpiadora ultrasónica. Cuando agrega una solución de ácido cítrico y aceite de limón, el deslustre rebelde desaparece de inmediato. Mezclar 1 taza de ácido cítrico con 3/4 cucharada de aceite de limón (mezclar usando un procesador de alimentos y colocar en un frasco, esto te durará un tiempo). Luego coloque aproximadamente 12 tazas de agua en su máquina ultrasónica y agregue aproximadamente 2 cucharaditas. de la mezcla, con unas gotas de jabón para platos. Haga funcionar la máquina durante unos 30 minutos. Una vez que hayas secado los artículos de latón con una toalla, puedes frotar una capa delgada de cera para automóviles para crear una capa protectora que evite que se empañe nuevamente. Esto funciona mejor con artículos no alimentarios, como aldabas. También puedes utilizarlo en elementos exteriores como accesorios de iluminación.

Para elementos funcionales, como cerraduras, bisagras, herrajes o accesorios de iluminación, Sorenson sugiere buscar la ayuda de un profesional. “Los requisitos de cableado, complejidad mecánica y lubricación generalmente convierten este tipo de proyectos en algo más que simples tareas de bricolaje”, afirma.

"La mejor manera de limpiar un grifo de latón es con un paño de microfibra limpio y agua", dice Abbas Imtiaz Poonawala, director de operaciones de Isenberg Faucets en Dallas. “Esto es natural y funciona de maravilla. Para las incrustaciones de agua dura, utilice una solución simple de vinagre y agua”. Para otras piezas, lavar siempre el latón antes de pulir. Todo lo que necesitas para comenzar es un jabón suave para platos, como Dawn Platinum Powerwash Free & Clear, y un enjuague con agua tibia. Utilice un paño suave y húmedo para limpiar el agua con jabón y todos los restos, el polvo y la suciedad.

Si su latón no está demasiado sucio, esto podría ser todo lo que necesita para refrescarse. Para una pieza más descuidada, los limpiadores de latón comprados en la tienda harán que el latón se pula en un santiamén. Tome un paño de limpieza suave (Sorenson prefiere un material tejido de algodón, como una camiseta vieja) y pula. Para eliminar la decoloración, utilice un producto de limpieza diseñado específicamente para latón, como Brass Polish de Wright.

Nuestros expertos recomiendan algunos excelentes limpiadores comprados en tiendas para devolverle al latón su brillo original en un santiamén. Brasso es ideal para devolver el brillo a los pomos y cerraduras de las puertas. Bar Keepers Friend aborda el óxido y el deslustre de las piezas de latón. El kit de limpieza Twinkle Brass & Copper en realidad tiene un ingrediente antideslustre que prolonga el tratamiento, lo que lo hace ideal para piezas de exterior. Blue Magic es excelente para eliminar el deslustre y la oxidación y funciona bien en joyas de latón, el borde de la esfera de un reloj o un juego de té antiguo.

Aunque Hartman frota el esmalte con lana de acero muy fina, advierte que nunca se debe usar nada más grueso que lana de acero de grado 00 para evitar rayar la superficie.

Por supuesto, no es necesario comprar abrillantador de latón. Probablemente tengas todo lo que necesitas para hacer tu propio abrillantador de latón en tu cocina. Sus ingredientes serán totalmente naturales, pero una advertencia justa: Hartman dice: "El procedimiento es el mismo, pero requiere mucho más esfuerzo". Aquí, cuatro soluciones de limpieza de bricolaje probadas y verdaderas.

Combina el jugo de medio limón con una cucharadita de bicarbonato de sodio y revuelve hasta formar una pasta. Aplicar la pasta con un paño suave. Si el deslustre es intenso, deja reposar la pieza con la pasta durante 30 minutos. Enjuague con agua tibia y seque. Repita si es necesario.

Corta un limón por la mitad y cubre la sección cortada con una cucharadita de sal de mesa. Frote el limón sobre el trozo deslustrado, exprimiéndolo sobre la marcha para que suelte el jugo de limón. Enjuague con agua tibia y seque.

Combine partes iguales de los tres ingredientes para crear una pasta. Aplique una fina capa de esa pasta al latón deslustrado y déjela durante una hora antes de enjuagar con agua tibia y secar.

Cuando te preguntaste cómo limpiar latón, probablemente no pensaste que el ketchup estaría involucrado, pero, sorpresa, ¡lo es! Los tomates contienen un ácido que ayuda a eliminar el deslustre del latón y otros metales; es por eso que aplicar un producto a base de tomate puede hacer maravillas en el latón. El ketchup, la pasta de tomate y la salsa de tomate funcionan igual de bien. Aplica una capa a tu latón y déjala actuar durante una hora. Luego lave con agua tibia y jabón para platos. Déjalo secar.

Si no tienes tiempo para sentarte y pulir el latón, opta por remojarlo, especialmente cuando se trata de artículos más grandes como un cuenco, candelabros o algo con muchos detalles. Combine una parte de vinagre blanco con dos partes de agua tibia y deje los artículos de latón en remojo durante al menos cuatro horas. Utilice esta técnica en su casa de la misma manera que limpiaría el cabezal de una ducha, atando una bolsa llena con la solución. Un baño de salsa de tomate funciona igual de bien en artículos pequeños como utensilios y candelabros.